19th April 2024
High Court clarifies the position of amicus curiae in appellate proceedings upon request for review in Wambui Mwangi v Tony Mochama & Shailja Patel Civil Appeal No 507 of 2019)
Nairobi, Kenya
In a ruling issued on 2nd April 2024, The High Court of Kenya affirmed the place of amicus curiae in appellate proceedings, and corrected its order given in the judgment in Wambui Mwangi v Tony Mochama (High Court Civil Appeal No 507 of 2019), which had been to the effect that a brief filed by ISLA could not be considered as it had not participated in the court of first instance.
ISLA had been admitted in the appeal as amicus curiae on 11th November 2022. It had complied with court directions and filed its amicus brief which the Court confirmed receiving. However, in its judgment dated 8th May 2023, the Court issued a judgment, allowing the appeal, but holding that it could not consider the brief filed by ISLA as it had not been a party in the trial court.
ISLA, concerned about the effect of this finding, filed an application for review, pointing out the error on the record which in its continued application, undermined all courts’ use of amicus proceedings in appellate courts, leading to a situation that impedes the advancement of the rule of law and the ventilation of constitutional claims.
In its ruling on the application for review, which was issued on 2nd April 2024, the court agreed with ISLA. It found that the application for review did not prejudice any of the parties in any way, and agreed with ISLA’s submissions that there was an error apparent on the face of the record. The court agreed that ISLA had properly been admitted as a party to the appeal, which order had not been set aside. The court further conceded that it had erred in finding that it could not consider the amicus brief and held that ISLA’s participation in the appeal was proper, and that the court was free to consider the amicus brief, even if it had not participated in the proceedings at the trial court.
In the court’s view, this was an error ‘staring one in the face’ that it was under an obligation to correct and has done this by ordering an amendment to the judgment deleting the words that “this Court could not consider the [ISLA’s] submissions for reasons they were not a party in the Trial court.”
The effect of this review order cements the place of ISLA as amicus curiae before the court, and underscores the fact that ISLA’s submissions to the court could have been considered by the Court. It also gives clarity and certainty in terms of the place of amicus curiae in development of the law in appellate proceedings in Kenya.
The advocate representing ISLA is Nyokabi Njogu who works as Legal Counsel and Head of the Strategic Litigation Unit at the Kenya Legal and Ethical Issues Network on HIV and AIDS (KELIN) and who is an alumna of ISLA’s Feminist Litigation Network.
End.
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For more information:
Nyokabi Njogu,
Advocate for the Amicus Curiae
Kenya Legal and Ethical Issues Network on HIV & AIDS (KELIN)
Karen C, Kuwinda Lane, Off Langata Road
Po Box 112 – 00202 KNH
NAIROBI
Email: litigation@kelinkenya.org
+254 790 111578
About ISLA
The ISLA is a Pan-African and feminist led organization that seeks to use the rule of law and African domestic and regional courts to advance women’s human rights and sexual rights, through strategic litigation. It is the first Africa-based and run strategic litigation initiative with a regional focus and expertise on women’s human rights and sexual rights. The key priority areas of our work are: Litigation for social change, building capacity to litigate strategically, building partnerships for social change and producing knowledge to support strategic litigation.
About KELIN
The Kenya Legal and Ethical Issues Network on HIV & AIDs (KELIN) is a human rights nongovernmental organization working to protect and promote health-related human rights in Kenya. KELIN does this by providing legal services and support, training professionals and communities on health and human rights, engaging in advocacy campaigns that promote awareness of human rights issues, conducting research, and influencing policy that promotes evidence-based change. KELIN plays a pivotal role in advocating for an enabling environment for vulnerable and marginalized populations to realize the highest attainable standard of health. KELIN operates through its five thematic areas which are; Sexual and Reproductive Health Rights, Women Land and Property Rights, HIV and TB, Health Governance and Strategic Litigation.
19 avril 2024
Le Tribunal de Grande Instance clarifie la position de l’amicus curiae dans les procédures d’appel sur demande de révision dans Wambui Mwangi v Tony Mochama & Shailja Patel Civil Appeal No 507 of 2019).
Nairobi, Kenya
Dans une décision rendue le 2 avril 2024, le Tribunal de Grande Instance (High Court) a confirmé la place de l’amicus curiae dans les procédures d’appel et a corrigé son ordonnance rendue dans l’arrêt Wambui Mwangi v Tony Mochama (High Court Civil Appeal No 507 of 2019), selon laquelle un mémoire déposé par l’ISLA ne pouvait pas être pris en compte car il n’avait pas participé à la juridiction de première instance.
L’ISLA a été admise dans l’appel en tant qu’amicus curiae le 11 novembre 2022. Elle s’est conformée aux instructions du Tribunal et a déposé son mémoire d’amicus curiae, dont le Tribunal a confirmé la réception. Toutefois, dans son arrêt daté du 8 mai 2023, le Tribunal a rendu un arrêt, faisant droit à l’appel, mais estimant qu’elle ne pouvait pas prendre en considération le mémoire déposé par l’ISLA car elle n’avait pas été partie à la première instance.
L’ISLA, préoccupée par l’effet de cette conclusion, a déposé une demande de révision, soulignant l’erreur dans le dossier qui, dans son application continue, a sapé l’utilisation par tous les tribunaux des procédures d’amicus dans les cours d’appel, conduisant à une situation qui entrave l’avancement de l’État de droit et la ventilation des réclamations constitutionnelles.
Dans sa décision sur la demande de révision, rendue le 2 avril 2024, le tribunal a donné raison à l’ISLA. Il a constaté que la demande de révision ne portait aucunement préjudice à l’une des parties et a accepté les arguments de l’ISLA selon lesquels il y avait une erreur apparente au vu du dossier. Le tribunal a reconnu que l’ISLA avait été admise à juste titre comme partie au recours, et que cette ordonnance n’avait pas été annulée. Le tribunal a également admis qu’il avait commis une erreur en concluant qu’il ne pouvait pas examiner le mémoire de l’amicus curiae et a estimé que la participation de l’ISLA à l’appel était appropriée et que le tribunal était libre d’examiner le mémoire de l’amicus curiae, même s’il n’avait pas participé à la procédure devant la juridiction de première instance.
De l’avis du tribunal, il s’agissait d’une erreur “flagrante” qu’elle avait l’obligation de corriger, ce qu’elle a fait en ordonnant une modification de l’arrêt supprimant les mots “ce tribunal ne pouvait pas prendre en considération les arguments [de l’ISLA] pour les raisons qu’elle n’était pas partie au tribunal de première instance“.
L’effet de cet ordre de révision cimente la place de l’ISLA en tant qu’amicus curiae devant le tribunal, et souligne le fait que les soumissions de l’ISLA au tribunal auraient pu être prises en compte par le tribunal. Elle apporte également clarté et certitude quant à la place de l’amicus curiae dans le développement du droit dans les procédures d’appel au Kenya.
L’avocate représentant l’ISLA est Nyokabi Njogu, qui travaille comme conseillère juridique et chef de l’unité des litiges stratégiques au Kenya Legal and Ethical Issues Network on HIV and AIDS (KELIN) et qui est une ancienne élève du Feminist Litigation Network de l’ISLA.
Fin.
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Pour plus d’informations :
Nyokabi Njogu,
Avocate de l’Amicus Curiae
Réseau kenyan des questions juridiques et éthiques sur le VIH et le sida (KELIN)
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Courriel : litigation@kelinkenya.org
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À propos d’ISLA
L’ISLA est une organisation panafricaine et féministe qui cherche à utiliser l’État de droit et les tribunaux nationaux et régionaux africains pour faire progresser les droits humains et sexuels des femmes, par le biais de litiges stratégiques. Il s’agit de la première initiative de litige stratégique basée et dirigée en Afrique, avec un accent régional et une expertise sur les droits humains des femmes et les droits sexuels. Les principaux domaines prioritaires de notre travail sont les suivants : Le contentieux pour le changement social, le renforcement des capacités pour le contentieux stratégique, l’établissement de partenariats pour le changement social et la production de connaissances pour soutenir le contentieux stratégique.
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Le Kenya Legal and Ethical Issues Network on HIV & AIDs (KELIN) est une organisation non gouvernementale de défense des droits de l’homme qui œuvre à la protection et à la promotion des droits de l’homme liés à la santé au Kenya. Pour ce faire, KELIN fournit des services et un soutien juridique, forme des professionnels et des communautés à la santé et aux droits de l’homme, mène des campagnes de sensibilisation aux questions de droits de l’homme, effectue des recherches et influe sur les politiques afin de promouvoir des changements fondés sur des données probantes. Le KELIN joue un rôle essentiel dans la promotion d’un environnement favorable aux populations vulnérables et marginalisées afin qu’elles puissent atteindre le niveau de santé le plus élevé possible. Le KELIN opère à travers ses cinq domaines thématiques qui sont : les droits à la santé sexuelle et reproductive, les droits des femmes à la terre et à la propriété, le VIH et la tuberculose, la gouvernance de la santé et les litiges stratégiques.