FOR IMMEDIATE RELEASE
Hearing Date: 2 July 2025
Issue: State’s legal obligation to develop measures to adapt to the effects of climate change and mitigate impacts of climate change
Case: Kituo cha Sheria and others v the Attorney General and others; Iten ELC PT No. E007 of 2002
Court: Environmental and Land Court at Iten
On 2 July 2025, the Environment and Land Court at Iten in Kenya will hear a landmark case on climate change in Kenya. The case Kituo cha Sheria & another v The Attorney General & Others ( ELC Petition No E002 of 2022 (ISLA & KELIN as joint amici) challenges the failure of the Kenyan government to fulfil its legal obligation to take measures to adapt to the effects of climate change and mitigate the impacts of climate change in relation to Rift Valley Basin. The petitioners’ in this case claim that owing to the failure of the government to provide a sufficient response to climate change and mitigate its impact thereof, they have suffered acute climate vulnerability which has affected various aspects of their lives including health, source of livelihoods, and their natural habitation.
The Kenya Legal and Ethical Issues Network on HIV and AIDS (KELIN) and the Initiative for Strategic Litigation in Africa (ISLA) have filed a joint amici curiae brief in the case seeking to surface the disproportionate effect of the impacts on climate change on women and the State’s legal obligation to develop gendered responses to adapt and mitigate on the impacts of climate change. The amici brief draws attention to the reality that climate change does not affect all people equally. Women, especially those who are living in poverty, in the rural areas and older women face unique and often heightened vulnerabilities due to entrenched discrimination, unequal access to resources, and exclusion from decision-making processes.
The amici brief demonstrates that climate change is not gender neutral. It exacerbates existing inequalities and exposes women to violations of their rights to health, food, water, housing, and physical safety. Drawing from human rights instruments such as the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (CEDAW), the brief outlines the State’s duty to ensure that climate policies empower and protect women from the impacts of climate change.
ISLA emphasizes that addressing the gendered impacts of climate change is not only a legal requirement but a necessary step for meaningful and effective climate action. We urge the Court to recognize that failing to centre women’s experiences and participation in climate-related policies exacerbates gender discrimination.
This case presents an important opportunity for the Kenyan courts to advance environmental justice in a way that is inclusive, rights-based, and responsive to the lived realities of women affected by the impacts of climate change.
This case forms part of ISLA’s broader commitment to using litigation as a tool for social change, advanced through the Feminist Litigation Network (FLN). The FLN is dedicated to building a pool of African feminist litigators and strengthening the institutional capacity of its network partner organisations to pursue feminist strategic litigation. Through long-term support, case co-creation, and movement collaboration, the FLN fosters the development and strengthening of strategic litigation units, supports network lawyers to litigate from a feminist lens, and facilitates cross-learning among partners.
This case exemplifies the kind of systemic work the FLN is designed to support — confronting discriminatory legal frameworks and enabling legal interventions that shift entrenched gender norms. ISLA remains committed to working alongside feminist lawyers, movements, and organisations to dismantle legal barriers that reproduce inequality and to expand rights protections through feminist legal theory and practice.
The joint amici curiae are represented by Carolene Kituku an alumni of FLN.
End.
For more information or enquiries contact:
Carolene Kituku
Advocate for the joint amici
ISLA Women’s Socio-economic Rights Lawyer
Email: Carolene @the-isla.org
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE
Date de l’audience : 2 juillet 2025
Émettre: Obligation légale de l’État d’élaborer des mesures pour s’adapter aux effets du changement climatique et atténuer les effets du changement climatique
Cas: Kituo cha Sheria et autres c. le Procureur général et autres ; Iten ELC N° PT E007 de 2002
Cour: Tribunal de l’environnement et du foncier à Iten
Le 2 juillet 2025, le tribunal de l’environnement et des terres d’Iten, au Kenya, examinera une affaire historique sur le changement climatique au Kenya. L’affaire Kituo cha Sheria & another v The Attorney General & Others (ELC Petition No E002 of 2022 (ISLA & KELIN as joint amici) conteste l’échec du gouvernement kenyan à remplir son obligation légale de prendre des mesures pour s’adapter aux effets du changement climatique et atténuer les impacts du changement climatique en relation avec le bassin de la vallée du Rift. Dans cette affaire, les pétitionnaires affirment qu’en raison de l’incapacité du gouvernement à fournir une réponse suffisante aux changements climatiques et à en atténuer les effets, ils ont souffert d’une vulnérabilité climatique aiguë qui a affecté divers aspects de leur vie, notamment leur santé, leurs moyens de subsistance et leur habitat naturel.
Le Kenya Legal and Ethical Issues Network on HIV and AIDS (KELIN) et l’Initiative for Strategic Litigation in Africa (ISLA) ont déposé un mémoire conjoint d’amici curiae dans l’affaire visant à mettre en évidence l’effet disproportionné des impacts sur le changement climatique sur les femmes et l’obligation légale de l’État d’élaborer des réponses sexospécifiques pour s’adapter et atténuer les impacts du changement climatique. Le mémoire des amici attire l’attention sur le fait que le changement climatique n’affecte pas toutes les personnes de la même manière. Les femmes, en particulier celles qui vivent dans la pauvreté, dans les zones rurales et les femmes âgées sont confrontées à des vulnérabilités uniques et souvent accrues en raison de la discrimination enracinée, de l’inégalité d’accès aux ressources et de l’exclusion des processus décisionnels.
Le mémoire des amici démontre que le changement climatique n’est pas neutre du point de vue du genre. Elle exacerbe les inégalités existantes et expose les femmes à des violations de leurs droits à la santé, à l’alimentation, à l’eau, au logement et à la sécurité physique. S’appuyant sur des instruments relatifs aux droits de l’homme tels que la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (CEDAW), la note d’information souligne le devoir de l’État de veiller à ce que les politiques climatiques autonomisent et protègent les femmes contre les impacts du changement climatique.
L’ISLA souligne que la lutte contre les impacts sexospécifiques du changement climatique n’est pas seulement une exigence légale, mais une étape nécessaire pour une action climatique significative et efficace. Nous exhortons la Cour à reconnaître que le fait de ne pas mettre l’accent sur les expériences et la participation des femmes aux politiques liées au climat exacerbe la discrimination fondée sur le genre.
Cette affaire représente une occasion importante pour les tribunaux kenyans de faire progresser la justice environnementale d’une manière inclusive, fondée sur les droits et adaptée aux réalités vécues par les femmes touchées par les impacts du changement climatique.
Cette affaire s’inscrit dans le cadre de l’engagement plus large de l’ISLA à utiliser le contentieux comme outil de changement social, avancé par le biais du Feminist Litigation Network (FLN). Le FLN se consacre à la constitution d’un pool de plaideuses féministes africaines et au renforcement de la capacité institutionnelle de ses organisations partenaires à poursuivre des litiges stratégiques féministes. Grâce à un soutien à long terme, à la co-création de cas et à la collaboration du mouvement, le FLN favorise le développement et le renforcement d’unités stratégiques de litige, soutient les avocats du réseau à plaider dans une perspective féministe et facilite l’apprentissage croisé entre les partenaires.
Cette affaire illustre le type de travail systémique que le FLN est censé soutenir : s’attaquer aux cadres juridiques discriminatoires et permettre des interventions juridiques qui modifient les normes de genre bien ancrées. L’ISLA reste déterminée à travailler aux côtés d’avocates, de mouvements et d’organisations féministes pour démanteler les obstacles juridiques qui reproduisent les inégalités et pour étendre la protection des droits par le biais de la théorie et de la pratique juridiques féministes.
Les amici curiae conjoints sont représentés par Carolene Kituku, une ancienne élève du FLN.
Fin.
Pour plus d’informations ou pour toute demande de renseignements, veuillez contacter :
Carolene Kituku
Plaidoyer pour les amici conjoints
ISLA Avocate des droits socio-économiques des femmes
Courriel : Carolene @the-isla.org